Amelco

Amelco (Teledyne Amelco) — американская компания — производитель полевых транзисторов и аналоговых интегральных схем (ИС), основанная в 1960 венчурными капиталистами Генри Синглтоном (англ.)русск. и Джорджем Козмецки (англ.)русск.. Amelco была одной из первых компаний военно-промышленного конгломерата Синглтона и Козмецки, ставшего известным под именем Teledyne (англ.)русск.. В первой половине 1960-х годов Amelco была первым, и крупнейшим для того времени поставщиком аналоговых ИС для ВПК США^[1]. Ядро компании, сменив несколько собственников и несколько названий, в 2007 году продолжало работать как структурное подразделение Microchip Technology^[1].

Среди оригинальных разработок Amelco — первый в мире интегральный аналого-цифровой преобразователь^[1] и первая цифровая оптоэлектронная схема (триггер с оптической защёлкой)^[1].

История

В 1957 году «вероломная восьмёрка» ведущих инженеров и менеджеров ушла из Shockley Semiconductor Laboratory и основала Fairchild Semiconductor. К 1960 году Fairchild стала лидером рынка дискретных биполярных транзисторов. Сама же «восьмёрка» развалилась: Роберт Нойс и Гордон Мур фактически захватили контроль над компанией, отстранив партнёров от принятия решений ^[2]. Джей Ласт (англ.)русск. и Жан Эрни (англ.)русск. не без основания считали себя несправедливо обойдёнными, а стратегию Мура, продвигавшего сверхпроводники и СВЧ-приборы — бесперспективной^[3][4]. Ласт и Эрни продали свои акции Fairchild ещё в 1959 году^[2].

Летом 1960 года вице-президенты Litton Industries (англ.)русск. Генри Синглтон и Джордж Козмецки при поддержке Hayden, Stone & Co. (англ.)русск. основали собственную электронную компанию, Teledyne^[2]. Чтобы не нарушать соглашение о неконкуренции (англ.)русск. c Litton, Синглтон и Козмецки сосредоточились на микроэлектронике^[2]. «Нижний уровень» их бизнес-плана предусматривал работу на военный заказ исключительно силами собственного производства^[3]. На «верхнем» было две цели — во-первых, построение крупного военно-промышленного бизнеса (авиаприборы, системы инерциальной навигации, системы связи), во-вторых — построение рядом с ним конгломерата по образцу Litton Industries^[2].

Партнёры присмотрели себе производственную площадку, готовую к переоборудованию в современное (для того времени) полупроводниковое производство, рядом с основной площадкой Fairchild в Маунтин Вью, — и переманили к себе Ласта и Эрни^[3]. 31 января 1961 Ласт и Эрни ушли из Fairchild в Amelco и фактически возглавили её^[5][6]. Вскоре к ним присоединились Джин Кляйнер (англ.)русск. и Шелдон Робертс (англ.)русск. — итого, в Amelco сосредоточилась половина «вероломной восьмёрки». Нойс был в ярости, но, поскольку Amelco не пыталась конкурировать с Fairchild на её поле, переключил все силы на борьбу с Signetics (англ.)русск. — ещё одной компанией, основанной выходцами из Fairchild^[5] спустя всего три месяца после бегства Ласта и Эрни^[7].

Спустя ровно год после основания Amelco компания запустила сверхсовременное (на тот момент) чистое производство площадью около 4500 м² под эпитаксиальный процесс Робертса. Amelco располагала совершеннейшей на то время шестиметровой фотокамерой для фотолитографии, спроектированной Ластом и Льюисом^[8][9], и новейшей технологией совмещения литографических масок (вскоре ставшей общепринятой в отрасли)^[10][9].

Эрни сосредочился на доводке до серийного выпуска планарного полевого транзистора с pn-переходом, который стал самым коммерчески успешным продуктом Amelco. Впервые в отрасли, фирма вывела на рынок согласованные пары полевых транзисторов, и (пока ещё гибридный) операционный усилитель со входным каскадом на полевых транзисторах. Ласт настаивал на переходе от дискретных транзисторов — к монолитным ИС. К 1964 году Amelco предлагала заказчикам около тридцати таких ИС, став на короткое время первым и крупнейшим их поставщиком. На компанию работало около семиста человек^[11]. Новые приборы поставлялись как сторонним околовоенным заказчикам (Honeywell, General Dynamics и т. п.), так и собственным радиотехническим подразделениям Teledyne^[9]. Ласт и Эрни напрямую выходили на Пентагон, продвигая новые концепции непосредственно пользователям оружия ^[12].

Однако выбранная модель бизнеса оказалась порочна: работа на ВПК была вовсе не такой прибыльной, как ожидалось. При крохотных объёмах выпуска военных серий выход годных ИС был непозволительно низким. Для повышения производительности требовались массовые заказы и массовые серии, которые плохо вписывались в бизнес-план Teledyne^[13]. В 1962 году фирма оказалась на грани краха из-за военной реформы Макнамары и оттока заказчиков^[12], при этом акционеры требовали от Amelco и зарабатывать средства самостоятельно, и поддерживать за свой счёт другие звенья конгломерата^[6]. В режиме жесточайшей экономии Эрни сумел запустить ещё одну производственную площадку, предназначенную для работы на массовый рынок^[6]. К этому времени он фактически замкнул управление Amelco на себя, а Ласт сосредоточился на опытно-конструкторской работе^[6]. Ласт довёл до мелкосерийного выпуска гибридные ИС медицинской телеметрии для программы «Аполлон» и системы управления вертолётами IHAS^[14]. Акционеры остались недовольны, и Козмецки привёл в компанию нового управляющего. Эрни предпочёл уйти из Amelco^[15] и основал конкурирующую фирму на деньги Union Carbide (англ.)русск. (Union Carbide Electronics)^[16].

Несмотря на уход Эрни (а, быть может, благодаря ему) финансовое положение Amelco стабилизировалось. Продажи 1964 почти удвоились по сравнению с 1963 годом, в 1965 году Amelco заработала первую прибыль.^[16]. Вертолётный контракт на систему IHAS вывел из кризиса Amelco и Teledyne в целом, акции Teledyne взлетели в цене^[16]. В 1963—1965 годах Teledyne активно строил конгломерат, скупая десятки мелких перспективных бизнесов^[16]. Купив микроэлектронные компании Nexus и Philbrick (см. Джордж Филбрик (англ.)русск.) и объединив их и Amelco в Teledyne Philbrick Nexus, Синглтон и Козмецки наконец-то решили проблему экономики мелких серий^[1]. Вместе с Philbrick новой компании достался малоизвестный тогда инженер-электронщик Боб Пиз (англ.)русск.. На его разработках Amelco выпустила целую линейку операционных усилителей и первый в мире интегральный аналого-цифровой преобразователь^[15].

Производство микросхем под маркой Amelco продолжалось в течение всех 1970-х годов. Ядро компании, несмотря на многочисленные слияния и поглощения, сохранилось — Teledyne Philbrick Nexus стала Teledyne Components, затем TelCom Semiconductor, и затем вошла составной частью в состав Microchip Technology^[1].

Примечания

1. ↑ ^{1 2 3 4 5 6} Lojek, 2007, p. 186
2. ↑ ^{1 2 3 4 5} Lécuyer, 2006, p. 215
3. ↑ ^{1 2 3} Lojek, 2007, p. 179
4. ↑ Lécuyer, 2006, pp. 214-215
5. ↑ ^{1 2} Lojek, 2007, p. 180
6. ↑ ^{1 2 3 4} Lécuyer, 2006, p. 223
7. ↑ Lécuyer, 2006, p. 217
8. ↑ Lojek, 2007, p. 181
9. ↑ ^{1 2 3} Lécuyer, 2006, p. 221
10. ↑ Lojek, 2007, p. 182
11. ↑ Lojek, 2007, p. 183
12. ↑ ^{1 2} Lécuyer, 2006, p. 222
13. ↑ Lojek, 2007, p. 184
14. ↑ Lécuyer, 2006, p. 225
15. ↑ ^{1 2} Lojek, 2007, pp. 185-186
16. ↑ ^{1 2 3 4} Lécuyer, 2006, p. 228

Источники

• Bo Lojek History of semiconductor engineering. — Springer, 2007. — P. 178-187. — 387 p. — ISBN 9783540342571
• Christophe Lécuyer Making Silicon Valley: innovation and the growth of high tech, 1930-1970. — MIT Press, 2007. — P. 212-228. — 393 p. — ISBN 9780262122818